『Based on the Stories Collected by Douglas Hyde』を英語の原文で読む

　アイルランドの人々は12世紀からおよそ８００年間イギリスの植民地政策の下で、貧しく、辛い日々を送っていました。けれどもアイルランドの美しい自然と、アイルランド人の稀に見る想像力は、辛い暮らしの中でも素晴らしい物語の世界を生み出し、伝承してきたのです。今日国の機関であるナショナル・フォークロア・コレクションのアーカイブには数百万枚に及ぶ物語が保管されています。これらの物語が何時頃から語り継がれてきたかはすべて口承で伝えられてきたので、遡ることは困難ですが、１９世紀の初め頃から民話を収集する動きが出てきました。初めは集めた話に手を加えるなどしていたのですが、語り手が語る言葉を正確に記録しようという動きが生じてきました。これに先鞭をつけたのがダグラス・ハイドでした。民間伝承の研究者であり詩人だったハイドはアイルランド中西部コナハト地方の農民たちが美しいアイルランド語で語る物語に感動し、１８９０年農民の言葉をそのまま記録した民話集 Beside the Fire, A Collection of Irish Gaelic Folk Stories をアイルランド語と英語のバイリンガルで出版しました。この本はそれ以後のアイルランド民話収集の金字塔になり、１９２２年アイルランドが自由国としてイギリスの植民地支配から離脱した後、１９３０年には民間伝承研究所が設立され、民間伝承を科学的に収集する仕事が始まり、今日のナショナル・フォークロア・コレクションに継承されています。ハイドは１９３８年にはアイルランド共和国最初の大統領に任命されました。
　本講座では、Beside the Fire に収められた物語を中心に編集され、英訳され、２００９年に出版された表題の物語集を、原文の英語で読みます。講師が英語の難しい箇所や物語の背景となる歴史や風習を丁寧に説明いたします。アイルランド人の豊かな想像力が生み出す不思議な物語の世界を、多くの方に楽しんでいただきますことを願っています。　（講師 渡辺洋子記）

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